夷这个字或词可能是中国先秦历史出现最多的代表族群的词了，可能也是先秦之后出现的代表族群最多的词！但是这个字的含义却不断在变化，至少秦之前和之后就完全不同！以至于到了今天人们还不清楚这个词字原始含义及所代表的族群究竟是怎样一些人，有些人以为耻，有些人又以为荣，直到今天仍然争论不休，因为在中国历史中这个字无法回避，像这样如此重要无法回避但却弄不清含义的字可能没有第二个了。
现在很多人认为用夷来称呼很多先秦的族群是从周人开始，这样的说法似乎有一点道理，从目前的考古发现来看，西周的青铜器铭文中出现了很多夷，比如秦夷，南夷，这显然指的是秦人和楚人这样的大国，在周人眼里他们都是夷，还有淮夷，也是一个大的族群，包含许多部族，还有州夷这样的不知名的小国也出现在西周青铜器铭文中，总之周人眼里的夷很多很多，遍布东南西北，现在的人似乎找不到他们的共同点，所以就以为周人眼里落后的人群都是夷，可是同时期的蛮、戎、狄又作何解释呢？显然用落后解释夷不通！况且秦和楚不但不落后，而是比周人先进得多，这从青铜器就可明显看出，就连那些被称为夷的小国的青铜器都比周人先进，周人优越论者们的自信不知从何而来。
商代甲骨文中出现的夷没有周代多，现在专业意见认为那是特指东部的夷国，这大概是没有什么问题的，这似乎证实了将很多族群都称为夷是周人开始的，是周人的称呼，但竹书纪年中夏代的记载中也有很多夷，就不知道这是否是经过周人加工过的记载还是怎样，我对此还没有结论，但我认为竹书纪年今本即使有不同时代的加工，但仍是迄今为止幸存的没有被周人销毁的关于夏商时代的信史，说没有夏的你认为竹书纪年是能够完全凭空编造的吗？况且竹书纪年中的信息也在其它很多书中零散的出现。
还是说回为什么周人要称这么多的族群为夷，我进行了有证据支持的猜想，那就是中国关于上古时代炎黄之争，黄帝战蚩尤的传说是真实的，黄帝其实就是颛顼，蚩尤就是共工，黄帝（颛顼）部族当时出于今天山东省大致全境，而蚩尤（共工）部族处于今天河南省，河南有滍水，传说和蚩尤有关，在河南平顶山附近，贾湖遗址也在那附近，说不定贾湖就是蚩尤（共工）部族，蚩尤（共工）姜姓，是炎帝族分支，黄帝（颛顼）可能是妘姓，黄帝（颛顼）许多事情都和云有关，后世的夷国也是妘姓，说明是黄帝族，蚩尤族和黄帝族在徐州附近的地方征战，蚩尤族失败了，逃往西北成为西羌，西羌就是姜姓之别，这是史籍有载的。而周人就是来自西羌，周人很可能就是蚩尤族的后裔，他们没有今天人们想象的人数那样少，而是很多，因为在西北混合了许多其它族群。而蚩尤当时和黄帝征战失败最关键的因素之一就是输在了黄帝族有弓箭，而蚩尤族没有！弓箭是远程杀伤工具，有和没有的区别不言而喻，蚩尤此次战败影响深远，他的部族因此远离自己的家园也就是河南超过千年！因此蚩尤部族对弓箭的印象有多么深刻可以理解，所以周人作为蚩尤族的后裔后来在同族姜姓的帮助下又夺权返回了家园，此处河南的周代封国几乎都是姬姓国！留存在周人脑海中的深刻印象就是他们原来的敌人有弓箭，所以他们就把这些有弓箭的敌人的后裔都称为夷！也就是周人称为夷的这些族群实际上大都是原来黄帝部族的后裔，黄帝族后裔才是这些被周人称为夷的族群的共同点！而非落后族群！很简单，有那样先进的青铜器的族群不可能是落后的！
所以说，称中国人为炎黄子孙（民国时习惯说黄炎子孙）是完全有道理的，就是把姜姓的蚩尤（共工）也算上，现代中国人确实绝大多数都是炎黄子孙！只不过这其中的具体含义不是如大多数人现在认为的。按照我的这个猜想，炎黄的后代各自占了大约一半，相当完美，如果按照黄帝姓姬的伪史，那么黄帝子孙则占了压倒优势，和历史真相不符。