（京城的夏，总归是与杭城不同的。）
（子尚的这方“小南国”，虽说是肖着苏杭所筑，可到底也不能将江南的曦和神女一并请来。北京暑月的日头，像是要将四九城内外点燃一般，灼得人昏昏沉沉，只在日入时分，才得那么片刻闲隙。我便也总在这时，才敢从屋中探出头来。）
（是日方行至水榭，远远却见有乌篷船行来——半月前，这后湖之中还是满植的荷花，虽不比白荡海，可总也算有了几分“南国”的意味。眼下花季已过，想来便也该是采莲的时候了。若按往常，照眼下我这不明不白地处境，确是不该多在园子中逗留。可子尚已有几日未露过面，我连个说话的人都没有......想是这园中的奴才本就懈怠这位刚归京的阿哥，四下环顾，也未见有几位在此处知应。索性把心一横，趁着此时，招手叫人靠了岸，便也跟着跳上了船去。）
（那撑船的婆子许是怕我伤了手，不肯将那采莲的器物过予我。我也不同她计较，只钻过船舱，又往船尾去了。新采得的莲蓬便被置于此，拾起几只细瞧，心下不由感叹，到底是京中贵胄府中所植，这蓬房比之贡莲也不差多少，莲房三颗一列，就有寸长了。如是想着，信手便习惯地将莲子剥了几颗出来。熟成的撇到笸箩里，给膳房去熬汤；鲜嫩的就便宜了我，莲心抽了搁在帕子里，莲子直接入口，清香甘苦兼具，真真是极品！）
（咂摸过滋味，手上剥着地速度不由得加紧。迎着西斜的日头与晚风，倒真生出了几分尚在西子湖畔的恍惚。口中不知何时也轻吟出了几句南地的小调）
菱叶萦波荷飐风，荷花深处小船通。逢郎欲语低头笑，碧玉搔头落水中......

（他在杭州时便是随性惯了的，只当他还如往日一般不喜生人近身，接过方才嘱咐那婆子寻来的一应茶具便也使人散去了。只是他亲自执桨，却不好如方才那般自在，索性踞在人身侧，燃了炉子，专心剥起莲子。不知何时，便又进了这藕花深处。）
（见人也矮身进了里舱，扯了扯帕子，给人看新剥莲子。再听人问话，只随口笑道）
家中那些事，爷又不是不知晓。
（甫出口后，又觉不妥，生怕人将自己当做那起子一心攀附，妄想飞上枝头的一般。方煮着的炉子适时滚了水，往置了鲜莲子心的杯中倒过，再过三道水，这才双手恭谨奉至人跟前。状似无意，却又垂下一双顾盼眉眼，只做副娇赧嫣然之态，垂首轻言）
更何况，此心安处是吾乡。只要能同爷在一处，便哪里都好。
（兹当未听得人后话，不肯多答。余杭自在，可前路未卜；京城拘束，却是坦途。眼下景况种种，他又岂能不知，我又何须多言？）
（一时静默，不想人大掌又忽至，躲闪不及，却不想人只是择了两朵飞絮，倒教我没得自作多情。照实说，我总觉着他今日实在冒失，自相识至如今，哪怕是我同他同船上京，多日间都不曾见人有这般唐突之举。可一边，又怕是自己多心。他回京同相厚之人多吃了些酒，如此说来，倒也算不得稀奇......心下纠结，只得再往人茶中添个满盏，祈这莲子水能助人去去火。一边，却又拿不准人的心思，觑着人的脸色，一股脑地答出了一串）
小道长？小王爷？又或是...子尚？——可还说呢，前日去给福晋请安，福晋才不许妾这么叫呢~

（有他此言，心中便多少有了定数。颔首应下，不愿再多同他谈及福晋。横竖人家是亲母子，只要他心中有数便是，哪用得着我说得那样明白呢？）
（垂首专心斟茶，却是不想那方奉过的茶盏转眼便落进了池中。藕花深处，几只凫鸟惊起，一时间，水面上不过余我同他二人。暗自心疼着那五彩十二月花卉杯就这样成了残品，一壁赶忙凑到人前。只道是眼下二人身处湖心，便是一时唤人也不得。一面恼着自己奉茶前实该再试过一二，一面又悔着方才就不该邀他上船，又或是，连今日偷闲出门都是不该。）
（一心只扑在人身上，也顾不得那样许多。伏身在人身侧，还未细寻到伤处，却不成想，叫人长臂一揽，堪堪全跌进人怀里。未及反应，却已叫人行了那偷香窃玉之事了。）
（夏日午后烦热，怕是连知了虫都懒得啼鸣。二人上驱相抵，一时间，好似百里之内，只能听到我心如惊雷一般的鹿撞，竟连躲都忘了。姗姗抬眼看过人，却见他一双乌曈直勾勾地看着我，好似曜日，叫人不敢直面；又似中有弯钩，只肖一眼，便要引我同堕万丈深渊。）
（我早说他今日定是吃多了酒！可眼下，除去一时羞赧涌上，却只更教我为难——我若是登地恼了起来，难免叫人当我矫情。既已随了人无名无分地上京入府，却要再做出副三贞九烈的模样，没得叫人厌烦；可又若是当下迎着人，做了副婉转承欢的模样，又恐人以为我轻浮，只为讨他欢心，竟连名节都不要！再者说，纵使是他今日吃醉了酒，到底我也不知他醉了几成。眼下虽瞧着还算明白，可若是醉透了，来日混不记得，又或是，只记得后半程，再因此于我生出嫌隙，那我岂不更是百口莫辩？思量间，除去面边耳畔入红殷浓，口中竟连一句话都说不立整。）
你......我......
（几番顾盼，再过良久，终是只给人撂下一句。入耳却尽是凝羞含怯，半分恼意也不见。）
不许再有下回了~
（言罢，抬眼再看向人，忙却又躲开。远山低垂，将一双眼落在他唇畔。蓦地，才想起“正事”来。不顾眼下薄罗衫子相近，只又从腰间扯了帕子绕在指尖，细细密密地点在人唇上。且将旁的放在一旁，专心寻着他那灼伤之处。）
爷到底烫着哪里了？都怪我不仔细，真伤着了，可怎么是好？