日本名义上最早的国产个人电脑是NEC在1976年出的TK-80。
价格是88500日元。CPU是Intel的8080A兼容型频率是2MHz。内存512byte,可以扩展到1kb。当初开发目的是供技工训练用的。结果没想到被好事者移植了BASIC,NEC听到后坐不住了,于是推出了支持BASIC的改进型TK-80BS,并且可以外接显示器了。
TK-80系列的热销让各大公司都看到这里潜在的经济利益,各家都开始推出类似的产品。市场开始出现了。
不过这个时候就有一个问题,也是之后长期存在的问题,因为各种原因(使用的硬件不同,以及BASIC之间的差异),虽然大家都在用BASIC,可是各家之间的兼容性几乎没有。
除了兼容性问题,还有一个最大的问题是,这个时候的计算机还没有我们现在一般认识计算机的样子,除了好事者,根本没人玩得了这玩意。
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直到1978年的MZ-80K问世。
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CPU是Z80(超长寿CPU,到现在还在生产,GB的CPU就是这个的定制版本)频率2MHz,有显示器了,有声音了。可以说从这里开始,个人电脑才真正有个电脑的样子了。
在1982年推出了后续机型MZ-700,目标人群是计算机入门机型,最低档价格79800日元,为了降低成本为此取消了旧型号的计算机和显示器一体化设计,改为连接电视。CPU频率提到3.58MHz,内存64KB,单纯就性能来说相当不错,可问题是,这台机器无法显示图像,只能显示文字。以至于上面的早期作品都是下面这样的(MZ-700版炸弹人)。
这个与时代脱节的设计让其在与NEC面向家庭用户推出的PC-6001系列计算机的竞争中处于非常不利的地位。
为此1984年强化了图像和声音的MZ-1500问世,可是此时8位机天下已定,MZ-1500很快沉底。
虽说MZ还有商业和娱乐机型推出,不过终究赶不上同样是自家发行的X1系列,最终消失掉了。