1967年9月11日,钱学森在返回式卫星方案论证会开幕式的讲话中,首次提出了“航天”这个词语,该词灵感源于毛主席的壮美诗句——"坐地日行八万里,【巡天】遥看一千河"。
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作为中国航天事业的拓荒者和奠基人,钱学森1967年首创“航天”一词,在此之前,国内相关领域普遍采用的是“宇航”一词。
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钱老年轻时在美国的麻省理工学院、加州理工学院都留学过,当时所学的专业为航空系(欧美大学的 航空=中国现在的 航空+航天)。
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美国、欧洲、日本等国家的科研教学体系中,其实没有"航天"的说法,并不刻意区分"航空"和"航天",比如大名鼎鼎的NASA(美国航空航天局),
欧洲ESA(European Space Agency,欧洲空间局)。
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1952年因抗美援朝而成立的北航,全名为"北京航空学院",那时候的 航空=现在的 航空+航天。
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北航建校后的第5年,也就是1956年,北航就有当时全国最顶尖的火箭科研队伍。
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北航火箭系规模庞大,设有运载火箭、有翼导弹、液体/固体火箭发动机、导弹飞行/控制/发射/遥控/遥测等专业,几十年来为我国航天部门培养和输送了大批毕业生,【同时也为其他兄弟院校培养了相关专业的师资力量】。
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时光荏苒、岁月变迁、时局变幻,北航火箭系后来被慢慢拆解融入了现在的宇航学院、能动学院、航空学院、材料学院、自动化学院、电子学院等等,继续默默发光发热。