叶赫掌印告假这两日，可谓是十二个时辰里，自子时至亥时，每一刻都排得满满当当。连一向深居简出的七姑也来了信，说正有话相问，邀之山顶一聚——罢了，长辈之命，只当强身健体去也罢了。
能托儿的懒依旧不能落下，马车停到山脚下，一望高高的山顶，难免生出些退却的意思。才要捉出个谎来敷衍时，便见前头更有一道熟悉的身影。
“五叔？”一半试探着唤道，“您莫不是也被七姑叫来去山顶看画儿的？”

闻言，抬头望望高不见顶的山，又看向五叔，登时有些哭笑不得，“怎生约我们出行的人反而迟到，别是诓我爬一趟山，理由是什么要我强身健体来着吧？”
虽是这么说着，脚上却没停。今儿是一束简练的打扮，往日里爱穿的首饰也摘去许多，生怕这一行履步上山之旅成了一场负重前行一般。
“常听人说七姑自幼便爱画成痴，无论是山顶还是水底，但凡能入画的东西她都要去看看，奇思妙想也是一茬接一茬的。阿玛谈及她时也说她自幼就是个活泼性子，我现在却是瞧不出来——五叔，这可是真的么？”
踏入山下的阶梯第一步，话匣子便不自觉地打开了。

五叔两步，我还须拆成三步来走，这头要是还想搭话，体力必然是跟不上了。眼见着前头有个暂供休息的凉台，立刻打出了需要休息的信号，接过后头吭哧吭哧爬上来的雁儿手头的水，咕咚下了两口，才重新开口。
“有什么大事？难不成，我七姑姑年轻时也是个——名满京中的女画家？”
自以为这是夸大的说法罢了。