晞光渐起、朝露散尽，将昨日未曾收尾的账簿於今晨厘清，翠玉的算盘珠子多拨弄了几下便生出温热在指尖。随侍的仆妇颇有眼力的在我肩颈的僵硬处揉捏了几下，勉强将酸痛抹去大半，又在她的口舌间得了个放松精神的去处，城南棋馆。
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甫迈步门口时已可窥见堂中雅士，又於堂内左右方桌间瞧见那黑白博弈的棋子，或步步紧逼、或以退为进。目光游离间，却瞧见一年岁尚小的伶俐姑娘在桌旁观棋，心中登时生出几分喜欢，故而上前搭话道：“你这样小年纪的姑娘家也爱琢磨着对弈的事儿？”

两指捻棋，将黑白搁置於方正之上、任凭厮杀，看客捻须沉默，将胸中丘壑隐藏。膺内沉闷一扫而空，对着眼前的姑娘指了指棋盘的一方，道：“能看出新鲜刺激，便不全算是外行。你瞧他，那几个黑子虽然尚有余地，但他那满头的汗珠子可有些藏不住了。”
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门道与热闹不过一线之间，我棋艺粗陋、却知晓几分观人之术。稍低了声音，又言：“棋盘上没露的，脸上可都一览无余了。”

缄口聆得她的娓娓道来，棋盘的中对弈的双方亦如所言。一子落下，筹谋了半局的白子皆被吞没殆尽，功亏一篑。轻摇了几下手中的团扇，隐隐间似将此处风雅嗅进鼻腔，所谓近朱者赤大抵是这个意思。我成日拨弄算盘、虽有杀伐果断的手腕，但终究归於粗鄙。
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：“一朝不慎，满盘皆输，若在想起势、只怕是要经千难万险了。”继续与她品论着棋局，道：“我棋艺粗陋，可看不出该如何挽回颓势，你可有见解？”

：“甭说数月，就是自幼着棋的隐士高人若想力挽狂澜也需步步为营，一步可翻身岂不成了神仙？如此一想，可见是我问的唐突了。”笑着将适才所言遮掩过去，片刻又道：“黑白之间多是男子的天下，你小小女儿也凝神旁观，可见心胸并非小小女儿。”
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杏眸中的藏不住的欣赏，却也多加收敛着变得生出许多年长者的姿态、倚老卖老最是惹人厌恶。思绪间，禁不住叹了口气说道：“可惜啊，我没有儿女福，不然也该有你这样一个可人儿在身旁呢。”

世间从不乏伶俐之人，我自紫禁城淬炼而出又怎会不知晓此般种种。然而当我面前切实地站了一位如此乖觉俏丽的人儿时，竟也愈发心软起来，於王邸时的严苛狠决、在笑谈间便消散殆尽。目光中的慈蔼更甚，又道：“既如此，我便承了你的吉言。”
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萍水之逢如朝露苦短，今日散去更不知来日是否会再重逢，然已幸今日。
：“今日我还有事，便不多久留了，若来日有机缘，咱们再见。”