明天来看看

R基常用来代指一切暂时不重要的东西

化学本就没有什么过于绝对的理论和概念(部分物化除外)，课本上那么说只是让你好理解罢了，R基这东西就是抓主要矛盾的副产物而已

R一般指代烷基，当然也可以含有其他不干扰反应的结构，你可以把它当成数学中的C，是书写时用来突出强调参与反应的主体结构省略不重要结构的写法
如果反应有特殊的要求，会注明R有什么样的要求，譬如格氏试剂的制备中要求不能有活泼氢，书写时会写
R-X（Cl，Br）+Mg➡️（无水醚）➡️R-MgX，R没有活泼氢
你举的例是教材想让你明白，碳氧双键的碳连着又一个氧这一特殊结构是酯，不是醚或者酮，所以用R指代了其他部分

课本上的很多东西只是让你了解，基本不包括那些特殊情况，比如课本说硫酸是强酸，但没有提到HSO₄⁻是中强酸

换个准确点的说法，R里面与-O-相连接的必须是碳原子（不考虑硅烷什么的），剩下的三个键可以随意连接任意基团，但不能是双键氧（双键氧是羧酸脱水），而且这个是有机酸酯的通式，无机酸酯没怎么提到，但你会遇到三硝酸甘油酯

R可以指代任何基团，如果有说明的话。蛋白质里的R基一般指代氨基酸的侧链基团，这是约定俗成的事情。一般情况，无特殊说明，指代烷基。Ar则指代芳基。

R指代各种基团，基团是多种原子通过共价键组成的原子团
显然并不只是烃基，甚至不需要有碳，如羟基
——当然羟基太简单了，一般不需要R来代替