【似是无意间瞥见得他一闪而过略显慌乱的神色，而后弥散在他惨白枯瘦的面庞下再不见波澜。自汗父践祚，我入吏曹谋事，自认也见识过几分鬼蜮人心、领教过无双计谋与真假参半的堂皇臣服之辞，有几分异与常人的识人之明，却仍旧不足以参透他】
【眄着他灰霾暗沉的眸，较之汗父好似更为广袤寂寥，好似那一年盛夏，又好似全然不同了。瞧着落空的宽掌，有些许无缘由的气馁——我是不愿他疏远我的】
【徐徐收拢的掌，握在另一掌心内时，隐约有几分颤】姑父，文廉只是来，只是来探病的
【一时而生的无措渐被拢回，只念他仍在怪我当年朝堂之上拂了他的面子，便开口为自己解释】姑父可是还在怪文廉？【面上扯出一个难看的苦笑】那孙某委实猖狂了些，又有皇命在身，我也是没有办法... ...
【余光瞟向他，却因天光不济未见全貌，便佯做懊恼】姑父若怪，我走就是了，别气坏了您的身子。

【入了秋末，午间虽还是日气温灼，早晚却显见了凉。庭中的古槐洒了一地黄叶，我也老了。一时怔望向窗外，一时又照见与他，这是真的吗】
【我时常在其中困顿不解，面前人，却无半分像我，可偏是融于骨血的灵犀，总令人生出一分近乡情怯之感。半悬的腕掌亟要触他脖领，终又悻悻落下，自也只能报以尴尬一笑】
王爷为公筹谋，臣岂敢......
【不适时地咳嗽一声，忙拿袖口掩下，侧身让出一条道，指着炕上的茶几】王爷请。【原已不是先朝什刹海那一晤的心境了，彼时他是睿王庶子，尚可喊我一声姑父，现今——】
王爷以后，还是称臣中堂吧，礼法不可废，伦常亦有别。
【推过一盏蒙顶甘露，漫不经心地打发着自来的神思不属】那年什刹海边上，还听王爷说皇上待您严苛，不愿在府中拘着，一晃这么些年了——也就，也就大阿哥同您封了亲王，可见皇上爱重。

【瑟瑟秋风傍身而过，他垂眸低首静谧无话的片刻，我忐忑的推测他必是厌我恶我，没缘由的心中空落。转即间，他忍不住的一声轻咳后稍稍侧身让座，方才稳下神思。膺内清明他所言，如今以亲王之尊，我委实不必与他处虚与委蛇，可许是思及那一日东君面前的凿凿之言，许是念及年少时的匆匆浅交，我不愿如此对他】
【弹袍坐下，石凳上有些许秋寒攀附至掌指，拢着他推来的一盏热茶，指腹摹攃着盏璧彩釉，并未理会他纠正之言，而是迷与后话——封了亲王，扩了王邸，便是爱重吗？】
【眸子打他身后所倚半红的槭树上，悄然挪至病后素白瘦削的面上。若这便是爱重，朝堂之上又有几人能与他平享君主所予的爱重】
如此说章靖公可否觉着，汗父亦待您爱重有加？
【目色灼灼，却止不住的悲戚。原来，我与他同处困境，他身居高位权柄在手，仍受主君忌惮；我受封亲王风头无两，却仍需猜度父心如何】
【即刻便敛下怨艾，佯作顽笑一抚即过】当年您道您阿玛与汗父一般，如今想来，许是天下为人父者，皆如此用心良苦罢。

【执盏的腕掌微不可见地一颤，茶汤曳波而动。原还是建昌十八年的雨夜惊雷，家祠中却上演着一出父不知子，子不知父的人间决绝。用心良苦？唇角不由轻微抽动，笑着掩住目中的失落眸神】
自然，臣侍君以忠，皇上待臣以厚。如今授之权柄，赏之荣赍，皆是爱重。
【盖碗却很不合时宜地磕落在瓷口，不得已将茶盏归置案头。都是君王指间黑白子，反说甚么爱重辞】臣有句话，还当讲与王爷。
昔年龙潜时，王爷视皇上为父，无错。如今您做子臣，虽亦为子，却终是臣。【若是旁的阿哥，尚有血脉为倚仗，这子臣终还有份“子”，可他，纵是声声道君父，称阿玛，帝王又何曾肯视他为亲子】
【这一幕多么可笑，天子正以他躬亲养育十余年的“儿子”与我作赌，他赌我不敢背弃他，不敢以面前人的荣华与前程为牺牲，这丑陋的权力，便如此昭彰着可笑的亲伦。而我，竟也值得如此被筹谋二十年，只为一生能做他股掌间忠挚，顺服的“权臣”】
靖亲王是皇上宗子，王爷觉得皇上待他，又如何？

【敏锐的捕捉到他深深黑眸中一闪而过的失神，即便他已修炼至如此，只一瞬便不见踪迹，却仍旧将那片刻飘忽滞留的情绪抓在手中，环绕在心头。他此刻在想什么？是在揣测圣意莫测的君心？还是那早已伏诛的前领侍卫内大臣——他的阿玛】
【我是故意亦是无心更是源自膺所蕴猎奇之心，迫切想要明晰，曾经与我谈笑时所提及的阿玛、与如今令他徒增狼藉深陷困厄的前郑王孽党，在他心中究竟有无改变】
【小臂撑在石几上，漫不经心般略垂着头，指腹划在理石台面上意图勾勒他方才每一个举动所含深意】您说。
【嘴角敷衍的笑尚未散去，君臣父子却尽数灌于耳中，此刻荣封亲王，自以为圣宠持身的我，并未能听明他诚挚的劝告，相反，只觉他亦在试探与警告】我视汗父，如以地望天，以星望月——
【话未尽，却被靖亲王三字所阻，霎时抬起头，搁在台面上的掌指逐渐收拢，狭目微眯眉头深锁。若方才，他以‘爱重’为引，‘君臣’为辅，劝我敛住杂念我姑且认为是尊长谆谆劝告，眼下靖亲王入耳，我方觉他用心叵测】
您以为，汗父待兄长，如何？

【爱欲于人，犹如执炬。逆风而行，必有烧手之患。先朝夺嫡之争，足见天家昆仲，何如棠棣。天家父子，亦只君臣。他的生荣爵享，本就是帝王的一局棋，执子者若想弃子，他无能为力】
谗岂有端，罪实无名。全君臣义，成父子亲。
【将叹一声，我于天子彀下掌宰近十年，以从龙之身，进百揆之位，却无一日能真正识测君心。可他不知，他的天，他的月，也是他的一厢情愿】
【身形略略支起，目风之下，将他手中的笔划全含在眼里】靖亲王是嫡长子，宗法、礼教、舆情，全站在他身后。【抬目向他，又问】王爷有什么？
【落声低沉，是时向轩窗外眄去，一片枯叶坠在风中，混入泥里】王爷，还想要那个位置吗？

【在他字字诛心之下，历经怒极而后逐渐沉静，缓缓舒开紧攥的掌心，指印血痕反复彰明赘述他所言不假，心烦之下将掌心随即转开朝下，只佯做未见。抬头去看他时鹰眸所蕴寒色，自上而下只觉通身亦冰寒一片，即便如此却仍在做伪，意不愿披露这十数载的别致机心一朝曝露于人前】
楚中堂可知百官之中、昆仲之间如何道我与靖王【一敲台面】兄友弟恭，两厢怡怡。
【这八个字几近伴着冷哼一同脱口，明明是我惯于的计量，却因这和善不争隐于人后的面具戴的久了些，眼下被人一朝戳破，到底有几分慌不择路。站起身与他并立，却因错乱而错开与他相交的目光】
楚中堂今日之话，文廉当从未听到过。
【人从爱欲生忧，从忧生畏，我如何不知，我如今若耕牛深陷泥潭，愈挣扎愈沉陷。我奋力相搏，甚至甘愿做我所仰望之人利刃，又如何不知早已落于阴沉无边的牢笼，窥不见细微天光】
【只仍旧不甘——凭什么我所付出的这一切，要让步长子、宗法、礼教、舆情？】

【我忽然念起八年前柳泉居，也是这样的天儿，一坛刚烫好的黄酒摆上桌，席间论及的君子有所为。如今想来，有所为不易，有不为亦难。人生在世，不可选择的只有父母，不可强求的，只有儿女】
甚好。【无意细究这份陈词真情伪意，更径直将心中忧惴以几近明言般道与他】王爷，你与他们不同。
他们为活而争，而王爷不争，才能活。
【目光错落至书斋案头前的屏风，绘得是云山苍苍，江水泱泱。山高水长间，亦能见鹤舞清商，凤鸣朝阳】
舍则潜辟，用则设张。立必端直，处必廉方。壅阏风邪，雾露是抗。奉上蔽下，无失其常。【转目向他】愿王爷——如此屏。

【夜阑人静，倦月隐匿云层，只余几颗星星一闪一烁，发出黯淡的微光。明堂遣人来请的那一瞬，我正潜心贯注谛视床头悬挂的那盏锡制六角宫灯。犹如陡然被窥伺辛密的小孩，胆战心惊不说，更是千方百计掩藏一贯珍视的彩灯】
【近园距阿玛居处不远，我刻意放缓步子，约莫耗费往日双倍的工夫，方慢悠悠踱进明堂。迎面遇见袁福叔，噙着微笑同他套近乎】
福叔，阿玛缘何漏夜唤我过来？
【他摇首缄默不答，俨然催化内心的惶恐，蹙眉忖思莫不是婢仆碎嘴，将我迩来“逃学听戏”、“顶撞夫子”诸如此类的“小事”，暗地禀告阿玛？蹑手蹑脚推门而入，偷瞄一眼座上人，竭力佯作镇定，檀口上下翕合】
更深露重，您还没安置？

【我向不曾多问内府事，概因元寿及甘珠尔已渐长成，不欲为此令他等束缚。不问却并非不知，譬如元寿在司衙如何坐堂，甘珠尔又与谁往来甚密，我心里有张谱，原也瞧得分明】
【扇门张合的风势，直扑向我案头的灯烛，火苗浮跃跳动，又照见丫头眸中的烁光。侧身将书一卷，费劲盯着纸页上已然昏黄模糊的字形，是看不大清了。是以，才置下册书，向桌前人招了招手】
甘珠尔，你过来。
【亦在此时揉着眼角，试图缓解方才伤眼的酸胀，并一壁道】听说你屋里亮着灯，知道你没睡，就叫你来说说话。
【身历过权柄之争的人，多不愿儿女重蹈旧辙，尤是嫁入皇室。生死浮沉，命不由己，我族更有殷鉴在前，多少芳华消逝，瘗玉埋香，却去填了天家的无常】
【彼时我望向已亭亭玉立的女儿，一时感愧疲于庶务将他们疏落的旧日，终又难启为父之心中那份生涩的柔情。忖了半晌，才踅摸出一句】你就没什么想跟阿玛说的？

【阿玛年少离乡背井，督抚一方，是而我对椿庭的印象，始自建昌十四年冬月，父亲调任回京，阖家团圆聚首。我不肖元寿哥哥一往无畏，屡屡挑衅阿玛的威严，以棍棒维系恩深父子情。一贯以父为傲，却怯于同他倾诉，依言近前几步，十指交握藏在身后】
阿玛，您特地寻甘珠尔来，可有要事嘱咐女儿？
【“灯”字入耳，盖因胆怯心虚，不禁打了个激灵，俟闻罢阿玛一整句，信口胡诌个蹩脚的由头，企图敷衍蒙混过关】
黄昏时誊书临帖，略有困乏，遂饮一盏酩茶提神，岂知眼下遭罪，辗转难眠。
【清风徐来，烛火摇曳，拂乱阿玛置于桌案的书卷，亦搅扰我心湖的一池静水】说什么？
【抬眸凝睇那双酸胀的眼睛，心中百感交集，良久复启口】案头灯烛昏暗，既伤眼又劳神，您夜里少看会子书呗

【甘珠尔取自《大藏经》，谓万众万生，欢喜自然，更如我所冀望的小女，此生福泰康宁。而她满怀心事的面容，无处安放的十指，却丝毫不能替她遮掩那份难以启齿的情窦】
【两厢对望片刻，沉默片刻，又闻这番顾左右而言他的托辞】户部尚书富察太师的嫡子，与你年岁相仿，我两家亦是簪缨华阀，可算门当户对。
【不再看她，自提壶柄斟满一碗茶，书斋阒寂至落针可闻，更有一泓水柱搅碎谁的心池。茶碗缓缓递到嘴边，然又未饮下，只望着她平静道】
虽是天作之合，良缘之配——阿玛不想逼你。所以找你来，问问你的意思？

【四下阒寂无声，间或可闻烛芯“噼里啪啦”的崩裂声。父女俩相顾无言，阿玛沉默良晌后的一席话，足以毁天灭地，彻底石化在原地】
【古来婚姻大事，父母之命、媒妁之言。笄年将近，自知躲不过议亲的夙命，不曾料想到这一日来得如此突然，令我措手不及。与太师府的代容格格是手帕之交，业同她的同胞兄弟有几面之缘，绞尽脑汁措辞推脱】
富察太师的公子人品贵重，纵览玉京芝兰玉树，他亦称得上凤毛麟角。但——
【向来温婉和顺、秉性柔嘉，大约是平生第一次忤逆阿玛】女儿不愿！
【我心悦克兴额甚久，满腔倾慕只与隋珠倾诉过一二，现下为断绝阿玛乱点鸳鸯谱的念头，索性和盘托出】阿玛，甘珠尔的心早就被一人占据，此生非他不嫁......

【静室里任何一声响动都足以表明此刻的心绪，如这茶碗被磕在书案上，“咚”地溅出一圈水渍】胡闹！
【话出自向来柔顺温恭的女儿口中，而她这样的年纪，却已然说出非卿不嫁的胁辞，是以我虽心有照见，亦有旋踵的震惊。两厢缄默一时，除了爆开的蜡花使目前一曛，便是消长的叹息】是谁？
【儿女婚姻，父母之命，我与富察松仆识于宦海，富察氏族亦有百年根基，除却皇族，业是京城难有的几门贵胄世家。除却皇族，她谁都可以选，可以嫁】